極簡生活能帶給孩子的5大益處
兒子大約1－2歲的時候，我常帶他去各種室内游樂場。游樂場裏的玩具五花八門，滑梯球池，職業扮演、扮家家酒、超市厨房寵物店、玩沙玩水玩樂高，還定時有大姐姐出來帶動唱…應有盡有。
室内游樂場真是個孩子的天堂，媽媽我的童年沒那麽多花樣，在一旁陪玩也過足了癮。家裡的玩具玩膩了，無聊時只要帶去游樂場，一張門票限時暢玩，大人小孩都開心，好處多多！
然而我卻發現，面對那麽多玩具選擇，兒子時常不知從何玩起，注意力也很容易分散。通常他在玩某個玩具的同時，眼睛還要看著旁邊小朋友在玩什麽，並隨時尋找下一個 「目標玩具」。或者是在開小汽車的區域，每一輛車都要坐上去，但都只玩一下下就要再換一輛車。
我想，如果我是小朋友，我一定也對琳瑯滿目的玩具不知所措，也會着急地想在有限的時間内把所有的玩具都玩過一遍吧！
極簡生活的定義？
我曾經誤把『極簡』 和 『匱乏』 劃上等號，認爲孩子不適合接觸極簡生活，否則會被這個 「匱乏感」 影響一生。 然而在2020年，因爲COVID打亂了搬家計劃，我們一家三口在美國意外地過上了極簡生活（請參考 關於Grace)，我才體驗了這種低物質需求的生活方式能給孩子帶來的許多好處。
首先我要强調，極簡生活並沒有一個明確的數字定義，因此請不要把自己局限在他人設定的條條框框裏。雖然時常在社群網路上看到許多「用N件物品過生活」 ，「N件馬上可以扔的物品」，「N件不再購買的物品」 這類的信息，我們無須與他人比較，只要根據自身家庭的生活模式來設定最適合的方式就好。我們的最終目的是以自己能接受的最低物質需求，讓生活更豐富。
以下是以我自身的極簡經驗，歸納出5個極簡生活能給孩子帶來的益處，分享給你參考：
好處1：增加專注力
以文章開頭所舉的室内游樂場爲例，當孩子的玩具過多時，由於急於探索所有的選擇，反而會不知所措。反之，如果只給少量玩具供選擇，將會幫助他們更快地做決定，並且心無旁騖，專心于當下的游戲。
曾經有看過文章關於如何幫助小小孩玩得更好：每天只從玩具箱裏面拿出少量玩具，輪流玩。這樣不但讓孩子有新鮮感，也能培養他們的專注力。
由此可見，並不是選擇越多就是越好。將極簡主義的 「少就是多」 的概念運用在孩子的玩具上，可以幫助孩子培養專注力。至於要多少玩具才能得到最佳的效果？我曾努力去網路上找答案，你可以參考這篇文章：孩子到底需要多少玩具？極簡主義者的看法是…
好處2：發揮創造力和想像力
我仍記得因COVID lock down，一家人待在空蕩蕩的新家的那段「少物好時光」。那幾個月由於出門不便，網購送貨也沒效率，5歲兒子將想象力和創造力發揮到了極緻。他將僅有的兩套樂高自創新玩法，用紙箱紙盒剪剪貼貼變出美勞作品，並自製多本圖畫故事書，還畫了數以百計的圖畫作品。
這都要歸功于有限的玩具，加上刻意控制的screen time螢幕時間，讓兒子「被迫」得多動腦筋，發明自娛自樂的方法。現在回想起來，我真覺得在疫情的籠罩之下，孩子得到了這意外收穫，就如在黑暗中的一絲曙光 (silver lining)。
那段時光給了我許多啓發，也讓我改變了給兒子買玩具的方式，不再一味地滿足他對玩具的需求，讓他多多珍惜現有的玩具，並從中找出更多有創意的玩法。
好處3：物品管理更容易
你可曾想過，我們每個人都是個 「物品管理員」 嗎？因爲我們需要負責管理/收拾/維護自己所擁有的物品。可想而知，擁有的物品越多，在管理上所需要花費的時間和精力（甚至金錢）就越多。我也相信你會希望多花些時間在享受家庭和親子時光，而不是在管理物品上。
從兒子很小的時候我就開始教他自己收拾玩具。這個好習慣真的很不容易養成，因爲收拾所需的時間和困難度會隨著他的玩具數量而增加，我們也時常會聽到他一邊收拾，一邊埋怨。不過，當他的玩具數量因跨國搬家而 「幾乎歸零」 之後，收拾玩具對他來説不再是巨大的任務。而這個好處是全家都有感的哦！因爲除了收拾玩具的時間縮短了，他也更願意去收拾，不必再三催四請，家裏也更整齊了。
由於孩子對物品的需求（衣物、玩具、書籍）會隨著他們的成長而變化，且越來越多元。若能在可接受的範圍内適當去控制物品的數量，他們就能較好地學習管理物品。因此，極簡生活確實是一個很好的方法，讓孩子從潛移默化中學會 「物品管理員」 的概念。
好處4：增加生活體驗
再提一次 「物品管理員」 的比喻，每個人的時間和精力有限，如果減少擁有的物品，就代表我們有更多時間精力去體驗對自己有意義的人事物，它可以是培養自己的興趣愛好、接觸探索大自然、美食旅游等等。經由減少物質的束縛，獲得增加生活體驗的機會，豐富孩子的精神生活，也能更好地準備面對變化多端的世界。
舉例來説，戶外活動能讓身體健壯，在孩子成長的時期，也能刺激大腦的發育。在安全的範圍内，讓孩子多多探索，他們會從中學習到更多。
好處5：學會分辨 「想要」 和 「需要」 的差異
我相信許多成人（包括我自己）都不太有這個 「想要」 vs 「需要」 的觀念，這就是爲什麽當有了經濟能力，就會很容易受到誘惑而衝動消費。
與生俱來的物質欲望需要從小開始學習理性控制。藉由極簡生活，讓孩子理解自己的許多欲望都並不是 「必需」 的。讓他們從小就學會分辨 「想要」 和 「需要」 的差別，以及兩者不同的處理方式。長大之後，這個觀念能對他們的花錢態度帶來正面的影響。
總結
以上是5個讓孩子接觸極簡生活所能夠帶來的好處。藉由減少物品，培養孩子的專注力，並發揮創造力和想象力。給他們更多機會去參與體驗生活，還能從潛移默化中學到 「想要」 和 「需要」 的差別。
最後再呼應一次文章開頭所强調的，極簡主義從來都不是 「匱乏」，尤其更不能讓孩子感受到 「匱乏感」。至於要如何將物質生活拿捏的恰到好處，既沒有多餘也不感到匱乏，那就要親身練習和體會才知道，我也仍在學習當中。
希望這篇文章對你有幫助！
